„Wir haben uns entschieden, alles anders zu machen“

Château Changyu Moser XV ist das Ergebnis einer außergewöhnlichen Zusammenarbeit zwischen China und Österreich. Mehr als 13 Jahre nach der Eröffnung des auch nach ihm benannten Weinguts zieht Lenz Maria Moser eine persönliche Bilanz. Über mutige Entscheidungen, einen weißen Cabernet Sauvignon und den Weg chinesischer Weine an die internationale Spitze.

Wien/Ningxia, November 2026. Die internationale Weinwelt befindet sich im Umbruch. Vor allem Rotweine stehen unter Druck, Konsumgewohnheiten verändern sich und traditionelle Erfolgsmodelle funktionieren nicht mehr selbstverständlich. Für Lenz Maria Moser ist das Anlass, auf die Geschichte von Château Changyu Moser XV in Ningxia zurückzublicken – und auf Entscheidungen, mit denen er gemeinsam mit seinen chinesischen Partnern neue Maßstäbe gesetzt hat.

2013 wurde das nach Moser benannte Château eröffnet. Zwei Jahre später entwickelten der österreichische Winzer und die Changyu-Verantwortlichen Chairman Zhou Hongjiang und CEO Sun Jian eine neue strategische Vision: Chinesische Weine sollten ihren festen Platz unter den besten Weinen der Welt finden. „Wir hatten damals einen großen Vorteil: Wir konnten praktisch bei Null anfangen. Ein weißes Blatt Papier, auf dem wir unsere eigene Vorstellung von großen Weinen entwickeln durften. Wann bekommt man im Leben schon eine solche Chance?“, erinnert sich Moser.

Ungewöhnlich war vor allem die Entscheidung, zunächst weltweit Anerkennung zu gewinnen und diese anschließend nach China zurückzutragen. „Unsere Partner hatten eine bemerkenswert weitsichtige Idee: Wir sollten unsere Qualität zuerst international unter Beweis stellen und das Resultat anschließend nach China zurückbringen. Rückblickend war das eine brillante Entscheidung.“

Anders denken statt andere zu kopieren

Als Moser 2015 die Verantwortung als Chief Winemaker und Stratege übernahm, war ihm klar, dass ambitionierte Ziele grundlegende Veränderungen erforderten. „Wenn ich heute zurückblicke, muss ich sagen: Unsere damaligen Weine waren für den Weltmarkt schlicht zu teuer und qualitativ noch nicht gut genug. Es fehlten eine überzeugende Geschichte, eine klare Strategie und eine unverwechselbare Identität.“ Gemeinsam mit dem chinesischen Team entwickelte er deshalb eine neue Vision: „Wir wollten keine Kopie eines Bordeaux produzieren. Unser Ziel waren Weltklasseweine aus China, die ihren ganz eigenen Charakter haben. Weine, die ihre Herkunft zeigen, mit einer wunderbaren Kombination aus Frucht, Eleganz und Struktur.“

Dafür wurde das Sortiment neu aufgebaut: vom hochwertigen Wein für den glasweisen Ausschank über die im Barrique gereiften Moser-Family-Weine bis hin zu exklusiven Ikonen. Zu diesen zählen heute „Purple Air Comes from the East“ sowie der „L12“, das Flaggschiff des Weinguts, das auf dem chinesischen Markt unter dem Namen Longyu Estate bekannt ist. Vom L12 werden jährlich rund 130.000 Flaschen verkauft, damit ist er der erfolgreichste Icon Chinas ever.

Moser: „Wir wollten von Anfang an mit den großen Namen der Weinwelt auf Augenhöhe sein. Mit Bordeaux, Kalifornien und der Toskana. Aber nicht, indem wir diese Weine imitieren, sondern indem wir zeigen, was Ningxia selbst zu bieten hat.“

Ein Weißwein aus roten Trauben

Eine der ungewöhnlichsten Entscheidungen war die Entwicklung eines weißen Cabernet Sauvignon – eines Blanc de Noirs aus einer Rebsorte, die weltweit vor allem für Rotweine bekannt ist. „Damals wurden in China rund 90 Prozent Rotweine konsumiert. Einen weißen Cabernet Sauvignon auf den Markt zu bringen, erschien vielen geradezu verrückt. Aber ich war überzeugt, dass wir die Menschen mit etwas völlig Neuem überraschen mussten.“

Seit dem Jahrgang 2016 produziert das Château seinen White Cabernet, später folgte eine im Barrique ausgebaute Variante. Heute profitiert das Weingut davon, dass sich die Vorlieben chinesischer Konsumenten zunehmend in Richtung Weißwein verschieben. „Manchmal muss man Entscheidungen treffen, bevor ein Markt überhaupt weiß, dass er sich verändern wird. Genau diese Bereitschaft, etwas zu riskieren, hat uns einen entscheidenden Vorsprung verschafft.“

Große Weine beginnen im Weingarten

Für Moser war von Anfang an klar, dass internationale Spitzenqualität nicht allein im Keller entsteht. „Mein Großvater hat mir beigebracht, dass ein Weingarten gesund und gepflegt aussehen muss, wenn man daraus große Weine machen möchte. Jede einzelne Rebe zählt. Wenn die Trauben nicht stimmen, kann man im Keller keine Wunder vollbringen.“ In Ningxia, auf rund 1.100 Metern Seehöhe am Fuß des Helan-Gebirges, bieten das trockene Wüstenklima, große Temperaturunterschiede und außergewöhnlich kleine Cabernet-Sauvignon-Beeren besondere Voraussetzungen. „Ich habe von Beginn an dafür gekämpft, dass wir unsere Weingärten auf ein neues Qualitätsniveau bringen“, sagt Moser. „Changyu hat uns dabei großartig unterstützt und sogar einen seiner besten Weingartenmanager nach Ningxia geholt.“ Heute stehen dem Château fünf Weingärten in der Umgebung zur Verfügung, von denen einzelne bereits biologisch zertifiziert sind.

Der Moment, in dem China stolz auf seinen Wein wurde

Dass die internationale Strategie tatsächlich funktionieren würde, erlebte Moser 2018 bei einer Verkostung in Fuzhou im Süden Chinas. Nach der Präsentation erhob sich ein älterer Herr, sichtlich bewegt, und erklärte, dass er sein ganzes Erwachsenenleben ausschließlich Bordeaux und australische Rotweine bevorzugt habe. „Er sagte mir, dass er von diesem Tag an auch chinesische Weine aus Ningxia mit Stolz seinen Gästen servieren werde. Weil er nun wisse, dass China Weine von Weltklasse produzieren kann. Dann kam er zu mir und umarmte mich. Ich werde diesen Moment niemals vergessen.“

Damals habe er die ursprüngliche Strategie seiner Partner erst in ihrer ganzen Tragweite verstanden. „Mir wurde klar, dass es um viel mehr ging als um Weinexport. Es ging auch darum, den Chinesen selbst Stolz auf ihre eigenen Weine zu vermitteln.“

Zwei Welten, eine gemeinsame Vision

Heute sieht Moser den Erfolg von Château Changyu Moser XV vor allem als Ergebnis einer außergewöhnlichen Zusammenarbeit. Chinesischer Unternehmergeist und wirtschaftliche Stärke trafen auf europäische Weintradition, internationale Erfahrung und ein gewachsenes Netzwerk. „China ist anders. Unglaublich dynamisch, ehrgeizig und manchmal auch herausfordernd. Wer dort erfolgreich sein möchte, braucht vor allem Ausdauer. Eine große Weinmarke entsteht nicht über Nacht.“

Für die kommenden Jahre bleibt die Aufgabe klar: die Eigenständigkeit der Weine aus Ningxia weiter zu schärfen und ihre internationale Position auszubauen. Gerade in einer Zeit großer Veränderungen in der Weinbranche sieht Moser in der bisherigen Entwicklung eine wichtige Erkenntnis. „Wir haben damals nicht einfach versucht, bestehende Regeln besser zu erfüllen. Wir haben uns entschieden, die Dinge anders zu machen – im Weingarten, im Keller, im Marketing und im internationalen Vertrieb. Und genau das hat funktioniert.“

Dass diese Reise nicht immer einfach war, verschweigt er nicht. Seine persönliche Bilanz fällt dennoch eindeutig aus: „Ich liebe China und die Menschen dort. China inspiriert mich jeden Tag aufs Neue. Natürlich ist nicht immer alles einfach. Aber ich möchte keinen einzigen Tag meiner mehr als 21 Jahre mit und in China missen.“